1912年4月14日夜间，泰坦尼克号在首航中与冰山发生碰撞，最终沉入大西洋海底，船上1500多人葬身大海。

泰坦尼克号的出现

大航海时代的出现使得“航运”应运而生，彼时的英国由于势力强盛，位列列强之首，航运则更是发达。

1836年，经英国议会研究决定将官方航运转到私营公司手中，并且以给予高额补贴的方式促进其发展。

彼时的白星公司，并没有赶上成立航运公司的热潮，而是远在十年之后，借着“淘金热”狠赚一笔之后才算正式打开了规模。

1908年，伊斯梅提出建造空前规模的巨轮，在速度与豪华程度上远远超过其他轮船，并且将其打造为大西洋航线霸主。

与其他公司新船下水之前名字保密的做法不同，白星公司在开工之后很快就公布了三艘船的名字，“泰坦尼克号”就是其中之一。

设计过程之中，伊斯梅提供了许多的意见，在一定程度上增加了许多不可控的潜在危险。

譬如为了能够使泰坦尼克号的顶层甲板更为宽敞，泰塔尼克号的救生艇数量从48减为16；为了使的泰坦尼克号的头等舱更为奢华，降低了船身中段的隔水板高度。

“泰坦尼克号”的设计可谓是空前豪华，除速度之外，奢华与精致体现在“泰坦尼克号”的每个角落。

1912年4月10号，有着“永不沉没”之名的泰坦尼克号，在南安普敦港的海洋码头，在与送行者一一分别之后，启程驶往纽约。

所见所闻，历历在目，永难忘怀

泰坦尼克号的灾难发生的时候，时年38岁的查尔斯·莱特勒是这艘船上的二副。

可最后，他成为了在冰冷海水中侥幸生还的泰坦尼克号最高职位者。

而被救之后，莱特勒写下了十七页纸张的回忆录，将自己所经历的这场可怕灾难详细记录，让后人能够了解当时灾难发生的详细过程。

猛烈的撞击，船身颤抖，莱特勒匆匆从船舱中飞奔而出，过道里，甲板上到处都拥挤着被这剧烈的撞击所震惊的人们。

推开拥挤的人群，莱特勒看到绿色的海水正奔腾着涌进船舱的裂缝，四周尽是一片惊慌失措的叫喊声，人们仿佛已经预料到什么，但是却不敢承认。

一片混乱之中，莱特勒接到了大副给自己的指令：“打开船上的火器箱。”

完成指令之后，莱特勒站在一边等待着下一道指令，大副从箱中取出一把左轮手枪，郑重的放在了莱特勒的手上，看着他的眼睛，说道，“拿着，也许你需要它。”

莱特勒急忙点头应承，船上的情形越来越差，将手枪随意的塞进口袋之中，跑到甲板之上的同时听到了船长新的指令——“妇女和孩子们先走”。

莱特勒走到一位女乘客的身边，“你能随我一起到那只救生艇上去吗？”

这个女人抬头看着莱特勒，摇了摇头，“不，我想还是呆在船上好。”

女人的回答刚刚落地，她的丈夫便立即焦急地问道，“你为什么不愿意上救生艇呢？”

女人含情脉脉的看着自己的丈夫，微笑着，“不，我还是陪着你。”

说完，二人紧紧相拥，莱特勒眼看无法劝动，便不再多做言语，最后深深地看了他们一眼，转身前去安置别的乘客了。

人性的对比，在生死存亡的时刻最为明显，当一支支的求救信号弹升上天空，原本不以为意的众人也都预料到了危险。

而原本那些胆小怯懦的男人为了活命，甚至变着法子的溜上救生艇，企图蒙混过关，获得“重生”。

黑暗中，有人瞥到这群胆小的男人，高声喊道，“看，这艘艇上藏着几名男人！”

被这声音惊动，几名男人惊慌的四处乱看。

莱特勒拿着未装子弹的左轮手枪跳到救生艇上，指着几名男人，大声呵斥，命令他们离开，在左轮手枪的威逼，与周边人谴责的目光之下，狼狈的爬上甲板，等待最后的安排。

看着几名男人从救生艇上离开，莱特勒转头对着甲板方向，高声喊道，“女人和孩子们过来。”

声音喊哑了，却没有几个妇女愿意与自己的亲人分离，他们彼此紧紧的拥抱着，哭泣着，似乎在做着死亡的告别，又似乎在一起等待命运的判决。

莱特勒还在焦急的催促着，突然一个巨大的烟囱倒塌下来，重重的砸向水面，并掀起巨大的波浪，莱特勒和救生艇瞬间被掀到了30码外的海水里。

“啊！”救生艇上，甲板上发出巨大的惊恐声，与此同时，所有的灯光突然熄灭，船身与海面形成垂直的状态。

莱特勒费力爬上救生艇后，听到船身内部发出可怕的隆隆声，肉眼可见锅炉脱离了基座，一路下坠，穿破船身，来不及反应，莱特勒抓紧按照船长的要求组织疏散。

在所有的救生艇都走了以后，“泰坦尼克号”的喧闹瞬间就远走了，取而代之的是一种奇怪的宁静。

大家都静静地站在甲板上，船身也越来越倾斜，莱特勒最后看了一眼“泰坦尼克号”，转身毫不犹豫地跃入冰冷的海水之中，已经做好了必死的准备，但是等到再次浮上来的时候，莱特勒无疑被命运眷顾了，他停靠在一搜已经被掀翻的救生艇旁边。

莱特勒获救了，也选择将自己的所见所闻详细描述下来。

而船上其余高级职员，全都选择了坚守自己的岗位，最终身归大海。

查尔斯·莱特勒

当时航海业从帆船时代转到蒸汽船时代，这也就导致出现有两种完全不同的掌舵系统和掌舵指令。

在古老的“船柄指令”中，‘右满舵’意味着左转，而“方向舵指令”中，这个命令意味着右转。

而这则口令两个完全相反的意思，直接造成了泰坦尼克号的悲剧。

当年，大副威廉·默多克发现了两英里之外的冰山，他马上下达了“右满舵”的指令（向右转弯，避开冰山之意），可舵手操作的时候因情况紧急，混乱之下错误理解了大副下达的指令，使得泰坦尼克号左转了。

这样的距离加上错误的操作方向，导致了泰坦尼克号最终撞上了冰山。

而事故发生当时，莱特勒并不在岗。

他之所以能知道，是因为包括他在内的四个高级船员开了最后一次紧急会议，这场会议上，莱特勒了解了所有的前因后果。

并且，莱特勒还知道了另外一桩令人惊愕的事实——事故发生后，白星船运公司主席布鲁斯·伊斯梅竟然秘密说服了史密斯船长继续在大西洋上航行，时间长达10分钟。

这一做法导致海水通过损坏的船壳更快的涌进船舱之中，本就千疮百孔的“泰塔尼克号”根本就承受不起这样的颠簸，如此更是大大的加快了邮轮下沉的速度。

查尔斯·莱特勒的孙女路易丝·帕顿在《像黄金一样美好》中透露“泰坦尼克号”沉没真相的同时表示：如果不是这位伊斯梅的自作主张，或许，泰坦尼克号能够在海面上漂浮，然后等来救援。